При поточном методе организации строительного производства руководствуются следующими принципами:

• расчленение общего объема работ, здания или сооружения на захватки, ярусы или участки примерно равной или кратной трудоемкости;
• расчленение технологического процесса возведения здания или сооружения на составляющие процессы, например, разработка траншеи экскаватором, устройство непроходных каналов, укладка труб и испытание и т.д.;
• разделение труда между исполнителями (специализация исполнителей);
• создание производственного ритма потока.

Современное проектирование строительного потока производят на основе объемно-планировочных и конструктивных решений объектов с учетом специализации и численности бригад, машин и механизмов. При этом руководствуются реальным количеством ресурсов, которые могут быть использованы для выполнения объема работ в потоке. Непрерывность производства достигается расчетом элементов потока, состава бригад и применяемых строительных машин и механизмов. Совмещением производственных процессов по времени и полным использованием фронта работ на захватках при поточном методе достигается сокращение общего срока строительства. Фронт работ - это пространство, в пределах которого выполняются строительно-монтажные работы. Участок фронта работ (строящегося объекта, секции, этажа), выделенный для работы бригады, выполняющей вид или цикл работ за определенный отрезок времени, называют захваткой. Часть захватки, на которой работает звено рабочих, называется делянкой. По высоте объект в зависимости от конструктивных особенностей и технологии производства работ делится на ярусы. В строительстве различают следующие разновидности потоков:

• частные потоки, предназначенные для выполнения простейших процессов работ;
• специализированные потоки - для выполнения отдельных видов работ или возведения отдельных конструктивных элементов;
• объектные потоки, состоящие из специализированных потоков, продукцией которых являются законченные объекты или их части;
• комплексные потоки, состоящие из объектных потоков, продукцией которых являются комплекс объектов (пусковой комплекс промышленного предприятия, комплекс объектов жилого микрорайона и др.).

Для строительства линейных сооружений (дороги, магистральные трубопроводы, наружные сети теплогазоснабжения, линии электропередачи и др.) организуются линейные потоки.